اليونيسف تدعو الحكومات لحماية الأطفال من آثار ارتفاع درجات الحرارة

دعت منظمة الأمم المتحدة للطفولة “اليونيسف” الحكومات إلى اتخاذ خطوات عاجلة لحماية حقوق الأطفال وضمان أجيال المستقبل من تأثيرات ارتفاع درجات الحرارة.

يأتي هذا النداء في وقت يشهد فيه نحو نصف مليار طفل في العالم زيادة ملحوظة في عدد أيام الحر الشديد، مقارنة بما عاشه أجدادهم.

في بيان تلقته وكالة تونس إفريقيا للأنباء (وات)، أكدت اليونيسف أن الحكومات يمكنها تعزيز حماية الأطفال من درجات الحرارة المرتفعة من خلال تضمين هذا المبدأ في خطط العمل الوطنية. وحذّرت المنظمة من أن الأطفال في ثمانية بلدان، بينها مالي والنيجر والسنغال وجنوب السودان والسودان، يواجهون أكثر من نصف أيام السنة في درجات حرارة تتجاوز 35 درجة مئوية.

تشير أحدث التحليلات التي أجرتها اليونيسف إلى أن خُمس أطفال العالم، أي حوالي 466 مليون طفل، يعيشون في مناطق تشهد ضعف عدد أيام الحر الشديد مقارنة بالستينيات.

فقد أظهرت المقارنة بين متوسط درجات الحرارة في ستينيات القرن الماضي وفترة 2020-2024 تزايداً سريعاً في عدد الأيام التي تتجاوز فيها درجات الحرارة 35 درجة مئوية، وهي ظاهرة تؤثر على مناطق يعيش فيها قرابة نصف مليار طفل.

ويكشف التحليل أيضاً عن تفاوت كبير بين البلدان، حيث يعاني الأطفال في 16 دولة من زيادة بأكثر من 30 يوماً سنوياً من أيام الحر الشديد مقارنة بما كانوا يواجهونه قبل ستة عقود. ويواجه الأطفال في غرب ووسط أفريقيا أعلى معدلات التعرض للحر الشديد، مع زيادات كبيرة في عدد الأيام التي تتجاوز فيها درجات الحرارة 35 درجة مئوية بمرور الوقت.

في منطقة غرب ووسط أفريقيا، يعاني 123 مليون طفل، أي حوالي 39% من أطفال المنطقة، من حرارة تتجاوز 35 درجة مئوية لأكثر من ثلث أيام السنة، ويصل هذا المعدل إلى 212 يوماً في مالي، و202 يوماً في النيجر، و198 يوماً في السنغال، و195 يوماً في السودان. في المقابل، تعاني منطقة أمريكا اللاتينية والكاريبي من ضعف عدد أيام الحر الشديد، حيث يعيش حوالي 48 مليون طفل في مناطق تشهد زيادة مماثلة.

تسلط اليونيسف الضوء على أن الإجهاد الحراري، الناتج عن التعرض الطويل للحرارة الشديدة، يشكل تهديداً خطيراً لصحة الأطفال والنساء الحوامل، خصوصاً في غياب وسائل التبريد.

كما يسهم في تفاقم سوء التغذية والأمراض غير المعدية المرتبطة بالحرارة، ويزيد من خطر الإصابة بالأمراض المعدية مثل الملاريا وحمى الضنك. وتؤثر هذه الظروف أيضاً على النمو العصبي والصحة العقلية للأطفال.